Tras los últimos y sombríos años del reinado de Luis XIV, las costumbres cambiaron por completo: la aristocracia se entregó al lujo y convirtió el deseo en el motor de su vida. Mientras la filosofía ilustrada sembraba los valores de una libertad más amplia y más igualitaria, la sociedad francesa del siglo XVIII se embarcó en un derroche de sentimientos. De esas galanterías y seducciones, de esos excesos dan cuenta las novelas libertinas seleccionadas en este volumen escritas por autores como Voltaire y el Marqués de Sade.