En la que és considerada la seva millor novel·la, Eudora Welty (1909-2001) reflexiona sobre les relacions familiars, l'amor i la independència personal.

Els veïns de Mount Salus, Mississipí, sempre han tingut una bona imatge del jutge McKelva. Un home discret, responsable, i que transmet tranquil·litat a tothom. Reuneix totes aquelles qualitats que un bon jutge ha de tenir. Però deu anys després de la mort de la seva adorable primera esposa, el jutge es torna a casar, aquest cop amb Wanda Fay, una dona molt més jove que ell, frívola i poc apreciada entre els veïns. Ningú no entén perquè s'hi casa, ni tan sols la seva estimada filla Laurel, que té serioses dificultats per acceptar-la.

Serà molts anys més tard, quan torni a Mount Salus per cuidar el seu pare malalt, que la Laurel estirarà el fil d'alguns antics records de la seva família i començarà a entendre les peculiaritats de la seva educació i tota la veritat sobre la relació entre els seus pares i ella mateixa.

La filla de l'optimista és una lúcida reflexió sobre la independència i l'amor. Una magnífica novel·la que aprofundeix en el món de les relacions personals i amb la qual Eudora Welty, una de les escriptores més destacades de la literatura del sud dels Estats Units, va guanyar el Premi Pulitzer l'any 1973.