Jean-Philippe Stassen ha recorrido mundo, y no precisamente el mundo idílico de los países desarrollados: Marruecos, Mozambique, América latina y, finalmente, Ruanda, donde se ha instalado por el momento. Y es desde esta posición de observador cercano (por conocimiento e implicación) y alejado al mismo tiempo (por bagaje cultural y capacidad de huída) que Stassen relata la degradación moral, social y política de Ruanda, un país hundido en el fango del genocidio ante la mirada indiferente del mundo que irónicamente se autodenomina civilizado.

El autor construye su relato sin estridencias, aportando un contexto para la historia en tiempo presente a base de largos flashbacks en los que va destapando las semillas del odio que posteriormente dará lugar a la tragedia. Siempre sin cargar las tintas ni tratar de ganarse al lector mediante el melodrama y desarrollando unos personajes que representan a algunos de los distintos elementos sociales implicados: los militares en "misión de paz", los religiosos, los hutus y los tutsis. Y el joven Deogratias, protagonista de la historia o tal vez sujeto pasivo de los acontecimientos, como nexo de unión entre todos ellos y a la vez como reflejo de la degradación de su entorno. Mediante los flashbacks conocemos su paso de niño a hombre, su formación como adulto. Mediante la trama en tiempo presente asistimos a su involución a un grado casi animal acosado por la culpa. Su desconfianza, su progresiva caída en el pozo de la locura y su temor a los perros que devoran los cadáveres son paralelos a la situación que le rodea y de la que se convierte en receptor empático. La historia salta de los momentos posteriores a los anteriores a la matanza. De este modo, Stassen no sólo dispone de más espacio para el desarrollo de la trama y la interacción entre personajes, sino que en cierto modo esquiva la posibilidad de crear un impacto en lector basado precisamente en casi lo único que los medios de comunicación han hecho llegar al resto del mundo.