Todos, en todo el mundo, dependemos cada vez más de alimentos procedentes de lugares lejanos. Alentado por las innovaciones en su procesado, el bajo precio del petróleo y los subsidios, desde 1961 el valor del comercio mundial de alimentos se ha triplicado y la cantidad de productos alimentarios transportados entre naciones se ha cuadruplicado, mientras que la población sólo se ha duplicado. En los Estados Unidos, la comida suele recorrer entre 2.500 y 4.000 kilómetros del campo al plato, un 25% máss que en 1980. En el Reino Unido, viaja un 50% más que hace dos décadas.

Para algunos, el sistema de alimentos a larga distancia ofrece una oportunidad sin precedentes y sin igual. Sin embargo, a menudo este sistema deja al margen la gastronomía, las variedades y la agricultura locales, a la vez que consume ingentes cantidades de petróleo, genera gases de efecto invernadero, menoscaba el placer de las relaciones sociales en torno a los alimentos y compromete la seguridad que proporciona el saber lo que uno come.

Afortunadamente, la costumbre de consumir alimentos de procedencia lejana comienza a debilitarse debido a la influencia de un nuevo pero poderoso movimiento a favor de los productos locales. Desde fabricantes de mantequilla de cacahuete en Zimbabue hasta productores de carne de cerdo en Alemania y horticultores en los tejados de Vancouver, diversos agricultores empresarios, negocios de alimentación recién abiertos, restaurantes, supermercados y consumidores concienciados están impulsando una revolución que puede ayudar a recuperar zonas rurales, enriquecer a las naciones pobres y facilitar el regreso a las ciudades de alimentos frescos, deliciosos y sanos