Il volume si articola in undici unità comprendenti altrettanti brani novecenteschi d'autore. Include note a piè pagina che riguardano aspetti lessicali e grammaticali, per facilitare la lettura e appianare le difficoltà derivanti dalla divergenza tra l'uso novecentesco e quello contemporaneo.
Essendo il libro concepito come ausilio integrativo a un corso di lingua italiana a livello intermedio-avanzato, gli esercizi servono come proposta di lavoro e spetta all'insegnante, nonché al discente che studia autonomamente, stabilire flessibilmente la modalità di fruizione. L'eserciziario riguarda aspetti lessicali, morfologici e sintattici inerenti al brano o implicitamente connessi ad esso. Gli spunti per la produzione orale e scritta si prefiggono prevalentemente lo scopo di rafforzare la consapevolezza critica rispetto alla contemporaneità, attraverso l'incontro-confronto con il passato.