El laicismo no es un a±adido eventual sino elemento consus¡tancial de la democracia desde su origen. Defiende la distinci¾n entre dos dominios: el de las creencias, que son personales, libres y variables, y el de los conocimientos, que son comunes e indispensables para todos.

La delimitaci¾n del ßmbito p·blico determina las compe¡tencias legÝtimas del Estado y sus obligaciones. La del ßmbito privado establece la neutralidad de las instituciones p·blicas en materia de creencias y convicciones per¡sonales para respetar la libertad de conciencia y la igualdad de todos ante la ley. Estos son los dos ejes vertebradores de la filosofÝa del laicismo que debe conformar al Estado democrß¡tico.

áEn consecuencia, la escuela p·blica en un Estado democrßtico ha de ser universal y laica. En tanto no lo sea plenamente, con dificultad puede calificarse de democrßtico al Estado en cuesti¾n.

Este libro estß constituido por diversas aportaciones, con el objetivo de analizar el significado de la ense±anza laica y fomentarla. Como no todos los que han participado en su elaboraci¾n parten de los mismos principios, ni aplican idÚnticas estrategias, pueden observarse algunas contradicciones o distintas interpretaciones en las diferentes propuestas que se hacen. No hay nada por lo que preocuparse: esa es la riqueza que desea aportar al debate.