Esta es la primera monografía dedicada a estudiar con una metodología rigurosa el significado, la composición y la fortuna del Libro de retratos de Francisco Pacheco, obra manuscrita que representa un caso único dentro del Siglo de Oro español en su doble vertiente artística y literaria. En el Libro se recogen los retratos y los elogios de humanistas y personajes destacados de la época en una exquisita galería de dibujos realizados a lápiz negro y rojo, donde destacan sobre todo los intelectuales de Sevilla. Pacheco consideró esta obra como uno de sus trabajos más ambiciosos. Sin embargo, salvo los estudios pioneros del siglo xix, el Libro ha sido en gran medida un texto olvidado por la crítica. El presente estudio lo devuelve al lugar de honor que merece, y ofrece un análisis más completo de su autor, situándolo en el centro de la vida cultural española y europea.