A l'any 1428, la Serena viu a Barcelona amb la mare i les seves germanes. Treballen molt per poder pagar el rescat del pare, captiu dels pirates. Però el dia de la Candelera, mentre són a l'ofici de Santa Maria del Mar, un terratrèmol sacseja la ciutat. A la mare de la Serena li cau una pedra al cap i mor, i la noia queda sola amb sis germanes, la més petita acabada de néixer. La Gelvira, una llevadora amiga de la família, l'ajuda a ocupar-se de les germanes, li ensenya l'ofici de llevadora i l'anima cada vegada que la noia s'enfonsa i pensa que no se'n sortiran. La Serena ha de fer front a moltes situacions adverses, però la família va tirant endavant, i de mica en mica les coses milloren.

El terratrèmol del dia de la Candelera de l'any 1428 canvia la vida de la Serena, que viu a Barcelona amb la mare i les germanes i que té el pare captiu dels pirates.