Este libro es el resultado del I Premio de Investigación Histórica para Jóvenes Historiadores, convocado por la Cátedra de Estudios Hispánicos «Antonino Fernández y Cinia González» del Instituto de Historia Simancas de la Universidad de Valladolid. La obra propone un viaje a través de la vida política de la Carrera de Indias en el siglo xvii. Invita a entrar en la Corte para conocer las decisiones del rey y sus ministros y a recorrer las calles de las principales ciudades que comerciaban con América, a fin de descubrir las reacciones y aspiraciones de los cargadores a Indias. A lo largo de ese trayecto asoman muchos de los problemas que atenazaron aquel tiempo, especialmente las guerras que la Monarquía Hispánica sostuvo en Europa, cuya financiación condicionó el diálogo entre la Corona y los vasallos y afectó seriamente a la economía atlántica.

Prólogo, por Hilario Casado Alonso.-Introdución.-Capítulo 1. Política y fiscalidad en la Carrera de Indias durante el siglo xvi.-Rey y Reino: los organismos rectores de la Carrera de Indias.-El asiento de la avería (1591): equilibrios de poder entre la Corte y el Consulado.-Capítulo 2. El reinado de Felipe III: el conflicto del comercio sevilano.-La alternativa portuguesa y el inicio de la confrontación.-La comisión de don Francisco de Tejada.-El nuevo ciclo bélico y el intervencionismo de la Corona.-Capítulo 3. Bajo el signo de la guera: la privanzade Olivares.-Del fin de la Tregua a la crisis de Mantua: el crecimiento fiscal (1621-1635).-La guerra contra Francia (1635-1639).-Las consecuencias de la tensión Gobierno-mercaderes.-Capítulo 4. La sima de la Carera (1643-1665).-Hacia una nueva política: el fugaz gobierno del conde de Castrillo (1643-1645).-Desvaneciendo el espejismo: el retorno a los servicios (1645-1652).-La reforma fiscal de 1660-1661.-Capítulo 5. Resurgir del comercio y apogeo de Cádiz en tiempos de Carlos II.-Los inicios del reinado: la frágil victoria del Consulado.-Coyunturas opuestas: Sevilla y Cádiz en la década de 1670.-A la sombra de Luis XIV: el esfuerzo fiscal de 1680-1700.-Conclusión.-Apéndices.-Bibliografía.