La evolución de la vida y obra de Diego Velázquez está presentada en este libro de Julián Gállego en un estilo claro y ameno, pero sin regatear erudición. En sucesivos capítulos se asiste a la infancia y educación del pintor, su iniciación en la pintura bajo Pacheco, su emigración a Madrid para ser pintor del rey, sus viajes a Roma en las épocas de Urbano VIII y de Inocencio X, sus ascensos en la carrera palatina en las Cortes madrileñas de Isabel de Francia y Mariana de Austria, y la apoteosis de su vida y su arte con sus últimos cuadros y su nombramiento de Caballero de Santiago.