Porté à l’écran par le cinéaste Claude Jutra, Kamouraska est considéré à juste titre comme l’un des chefs-d’œuvre de la littérature québécoise.
Dans la vieille ville de Québec, au milieu du XXe siècle, Mme Rolland accompagne son mari dans les derniers moments de sa vie. Et tandis qu’elle guette le souffle ultime de celui avec qui elle a vieilli, “attentive au moindre mouvement de la mort”, lui reviennent en rafales des souvenirs de sa jeunesse tumultueuse, de ses amours froides et de ses passions violentes. “Un mari, deux maris, et l’amant qui m’a laissée pour compte un soir de février. C’était à Sorel. Après le malheur de Kamouraska. Au retour de mon amour de Kamouraska. Je n’avais jamais été aussi proche du bonheur.”

“Seule dans le désert du mois de juillet”, Mme Rolland se souvient. Son premier mari, Antoine Tassy, seigneur de Kamouraska, beau, fou, violent, terrifiant, puis son amant, un médecin américain, George Nelson, et leur amour meurtrier. “Un jour, c’est entre deux policiers que j’ai dû affronter cette terre maudite. Moi, moi, Elisabeth d’Aulnières, veuve d’Antoine Tassy, épouse en secondes noces de Jérôme Rolland. Et j’avais envie de rire à la face du monde entier.”

Grâce à ce roman à la forme audacieuse, à la chronologie brisée puis redessinée, à l’écriture brûlante, au style incandescent, Anne Hébert, récipiendaire du prix Femina pour Les Fous de Bassan et du prix du Gouverneur général pour L’Enfant chargé de songes, s’est imposée comme l’un des plus grands écrivains de la francophonie.