Este volumen es ante todo un manual: un conjunto de dieciocho lecciones en las que el autor se propone establecer los fundamentos de la actuación, las técnicas adecuadas y los procedimientos que se deben aplicar. Se trata de un libro muy pragmático, basado en su propia experiencia pedagógica, que posee un carácter fundamentalmente técnico, aunque no eluda las reflexiones de orden teórico. Dirigido tanto a los actores y directores como a los estudiantes de interpretación, Richardson aborda en sus páginas el trabajo actoral en el teatro, la televisión y el cine, medios en los que trabajó en los Estados Unidos y a los que dedica múltiples referencias.

El libro contiene un ensayo introductorio de Juan Antonio Hormigón titulado “El oficio del actor”, que repasa la evolución de las formulaciones respecto al trabajo actoral.