"Proceso y realidad" (1929), de Alfred North Whitehead, es sin lugar a dudas una de las obras más importantes de la filosofía moderna. Y, sin embargo, ningún libro filosófico significativo de los últimos doscientos años ha sido publicado en unas condiciones tan lamentables, con cientos de errores y numerosas discrepancias entre la edición inglesa y la norteamericana. Afortunadamente, la obra, que en sí misma es altamente precisa en sus desarrollos, volvió a ver la luz en 1978 en una edición corregida y revisada, que es la que hemos tomado como referencia.

Whitehead dividió su libro en cinco partes. En la primera explica el método y las ideas en las que se encuadra su cosmología. La segunda muestra el esquema de la filosofía del organismo adecuándolo a las ideas que han forjado el pensamiento occidental, desde Descartes y Newton hasta Hume y Kant. En la tercera y cuarta partes se desarrolla el marco cosmológico de la filosofía del organismo: el devenir del ser y su relación con las entidades vivas, cuya realidad sustancial no es su estado actual sino el proceso por el que atraviesa todo a cada instante. El otro punto esencial es su afirmación del continuo sentir de todo lo vivo, en total oposición a la teoría de una «actualidad» corpuscular vacía, como defiende la visión científica desde Descartes. Por último, la quinta parte se centra en la interpretación final de cómo debe ser entendida la visión cosmológica de este universo sintiente que se autoexpresa en sus opuestos.

«“¿Quién fue el filósofo más grande del siglo xx, cuyo nombre empieza con W?”. La mayoría de la gente instruida en Estados Unidos contestaría “Wittgenstein”. Lo siento. La respuesta correcta es “Whitehead” –otro filósofo cuyo nombre empieza con W, ciertamente, pero que es infinitamente más osado y también, desafortunadamente, mucho menos estudiado–.»  (Isabelle Stengers)

«El más grande filósofo del siglo XX.»  (Bruno Latour)

Alfred North Whitehead (1861-1947)se inicia en la filosofía con Bertrand Russell y en 1913 ambos publican "Principia mathematica", una vuelta a Leibniz, que basa todas las ciencias en el cálculo lógico. Después, con "El concepto de naturaleza" (1920), emprende una revisión crítica del «positivismo malentendido» que considera reales las abstracciones físico-matemáticas, cuando lo real son los objetos percibidos. "La ciencia y el mundo moderno" (1925) inaugura la tercera etapa de su pensamiento, que culminará con "Proceso y realidad" (1929), "Modos depensamiento" (1938) y "Essays in Scienceand Philosophy" (1947).