Hace ya muchos años que Orlando se marchó de su aldea natal, perdida en la campiña italiana. Ahora, su carrera de pintor, al igual que el resto de su vida, se encuentra en una especie de letargo, un leve extravío que pretende encauzar volviendo a los paisajes de su niñez: allí descubrirá que la vieja casona rosa de su maestra está en venta y la compra sin saber muy bien por qué. Sin embargo, como se anticipa ya desde el título, la casa no será un elemento pasivo en esta historia: comienzan a suceder algunos fenómenos insólitos que le desvelan rastros ocultos y le harán creer que tal vez haya sido la casa quien en realidad lo ha elegido a él.
En este viaje al pasado, en el que nuestro protagonista se sumerge para encontrar el sentido de su presente, el suspense y la melancolía se alían inesperadamente para alumbrar una bella novela intimista salpicada de atardeceres luminosos, huertos y flores. Laura Mancinelli realiza un hermoso ejercicio de introspección cuyo hilo conductor es una de las preguntas que han asediado al hombre desde siempre: ¿por qué hacemos lo que hacemos?, ¿cuál es el sentido de ciertas decisiones? Con humor e ironía, la autora nos muestra que a veces los mayores misterios de la existencia ocurren a plena luz del día y, trenzando delicadamente la poesía de lo maravilloso cotidiano con la memoria, nos enseña a ver los lazos secretos que nos unen a los lugares y las cosas.
Mancinelli teje con sutileza una trama de misterio trufada de idílicas estampas del campo italiano en un texto que rezuma calma y ternura, pero atravesado por un impulso decididamente vitalista: «Si la muerte corta un hilo, hay que anudar otro, y la vida misma te sugiere cómo hacerlo».
Laura Mancinelli (1933-2016) nació en Udine y, tras pasar allí su primera infancia, vivió el resto de su vida en Turín, donde fue profesora de Literatura Medieval Alemana en la Facultad de Letras. Animada por su amigo Claudio Magris, tradujo al italiano El cantar de los nibelungos y Tristán. Entre sus novelas destacan I dodici abati di Challant (Premio Mondello opera prima, 1981); Il miracolo di Santa Odilia (Premio Città di Roma, 1989); Gli occhi dell?imperatore (Premio Rapallo, 2014); I casi del capitano Flores (Premio Cesare Pavese, 1997). En 2008 la asociación piamontesa La Donna e l?Arte le concedió el premio a toda su carrera.
«La casa del tiempo es como una lección de música que nos recuerda ciertos finales susurrados de Chéjov.» Italo A. Chiusano, La Repubblica