En aquesta obra Zino Zini ens dóna una visió de conjunt de la filosofia de Schopenhauer, tenint en compte els factors que intervingueren en la seva creació, tant personals—la seva vida plena de frustracions i infelicitat que en marcaren el seu caràcter pessimista -com estrictament filosòfics- el seu profund coneixement de Plató, Kant i de la filosofia de l’Índia, que acollí amb entusiasme. Amb aquests elements Schopenhauer crea un sistema metafísic de caire radicalment pessimista on el món està dominat per una cega i irracional voluntat que només porta la infelicitat del desig permanentment insatisfet. L’única manera d’escapar d’aquest món, que segons Schopenhauer és el pitjor dels possibles, és a través de la contemplació estètica i, sobretot, d’un ascetisme radical.