Un jove advocat anglès instal·lat a Singapur rep la visita del seu amic Robert, propietari d’una plantació de cautxú. L’empresari arriba molt alterat perquè la seva dona, la Leslie, ha estat arrestada per l’assassinat de Geoffrey Hammond, propietari d’una altra plantació, i vol demanar a l’advocat que s’encarregui de la seva defensa. A priori no sembla un cas gaire complicat, especialment quan la Leslie al·lega que, la nit dels fets, en Geoffrey va intentar violar-la aprofitant que estava sola a la casa de la plantació. A més, el testimoni de la Leslie, tan assenyada, sembla molt convincent, si més no fins que apareix una carta.

William Somerset Maugham (París, 1874 – Cap Ferrat, Niça, 1965) és un dels escriptors més destacats i prolífics de la narrativa anglesa de la primera meitat del segle XX. Va saber reflectir com cap altre escriptor el final del gran Imperi Britànic i va relatar els darrers dies del colonialisme a l’Índia, el Sud-est asiàtic, la Xina i el Pacífic. Va compaginar la seva extensa carrera literària amb ocupacions tan curioses com ara fer d’espia per als serveis secrets britànics o de guionista per a diversos estudis de Hollywood. De fet, La carta, publicada l’any 1927, va tenir al cap d’uns anys una magnífica adaptació cinematogràfica, amb Bette Davis com a protagonista.

Biografía del autor
William Somerset Maugham (París, 1874 – Cap Ferrat, Niça, 1965) Fou l'escriptor més llegit i més ben pagat dels anys trenta. Va saber reflectir com ningú el final del gran Imperi Britànic i va relatar els darrers dies del colonialisme a l’Índia, el Sud-est asiàtic, la Xina i el Pacífic. Va compaginar la seva extensa carrera literària amb ocupacions tan curioses com fer d’espia per als serveis secrets britànics o de guionista per a estudis de Hollywood. Moltes de les seves novel·les van ser portades al cinema amb gran èxit.