Dean Spade és professor associat a la Facultat de Dret de la Universitat de Seattle, on imparteix cursos sobre acció policial, empresonament, gènere, raça i moviments socials. L?any 2002, va fundar el Sylvia Rivera Law Project, un col·lectiu jurídic sense ànim de lucre que proporciona serveis legals a persones transgènere, intersexuals i amb disconformitat de gènere que tenen rendes baixes i/o són persones de color, i que opera seguint un model de gestió col·lectiva. Ha publicat el llibre Normal Life i és col·laborador habitual dels mitjans Out, In These Times, Social Text i Signs.