El inmenso mérito de este libro es sin duda, al cruzar la paleoantropología y el desarrollo lingüístico del niño, comandando todos los avances científicos en estos dos campos, poner de relieve que la conciencia y el lenguaje interior se constituyen a partir de un "lenguaje de la vida real" original, no consciente, emanación directa de la actividad material de los hombres. Se confirma así que el único motor de nuestra realidad es la actividad humana, como había planteado Marx, único prescriptor y organizador del lenguaje gestual (gesto de imitación que se convierte en gesto de indicación), que luego se elabora en el lenguaje sincrético que a su vez se diferenciará para dar a luz sucesivamente al sustantivo típico, al verbo típico, hasta la frase misma en su forma constituida.

El filósofo marxista vietnamita Tran Duc Thao (1917-1993) ejerció una verdadera fascinación sobre los intelectuales de la Francia de posguerra (Sartre, Derrida, Foucault, Ricoeur, Althusser, Lyotard, Barthes y Merleau-Ponty), en particular a través de su primer libro "Phénoménologie et matérialisme dialectique".

De vuelta a Vietnam en 1951, continuó su trabajo, del que resultó su segundo y actual libro, publicado originalmente en 1973. Este libro reúne los tres estudios (respectivamente sobre el gesto de indicación, sobre el lenguaje sincrético y sobre el complejo edípico) que Tran Duc Thao dedicó a los orígenes de la conciencia y del lenguaje. Este libro, publicado en Francia en 1973, combinó los relatos biológicos y cognitivos materialistas de la subjetividad y la conciencia con el relato marxista que había elaborado anteriormente. Es la primera vez que se publica "Investigaciones sobre el origen del lenguaje y la consciencia" en castellano, resolviendo una injusticia histórica.

Tran Duc Thao (1917-1993) nació en Hanoi, Indochina francesa. En 1936, continuó sus estudios en Francia, convirtiéndose en alumno de Maurice Merleau-Ponty. En 1943, completó su tesis sobre la fenomenología de Edmund Husserl, siendo premier ex aequo junto a Jules Vuillemin. Durante los ‘40, trabajó en su primer libro, Phénoménologie et matérialisme dialèctiques publicado en 1951. Entre los ‘40 y los ‘50, las ideas de Tr?n Ð?c Th?o lograron cierta aceptación entre los círculos filosóficos franceses. Se convirtió en un activo anticolonialista, publicando artículos en la revista Les Temps modernes de Jean-Paul Sartre y Merleau-Ponty. Estos artículos fueron leídos por Frantz Fanon y otros anticolonialistas. En 1951 regresó a Vietnam, trabajando junto al Partido Comunista. En 1956, fue nombrado Decano de Historia en la primera universidad nacional del país. Más tarde cayó en desgracia para las autoridades y tuvo que publicar dos autocríticas en Nhân Dân y dejar su puesto en 1958. Ninguno de sus trabajos se publicó en su país de origen desde 1965 hasta 1987. Durante los siguientes treinta años, su perfil fue bajo, trabajó en las provincias rurales traduciendo filosofía al vietnamita y preparando su libro Investigaciones sobre el origen del lenguaje y la conciencia. En 1980, regresó a Francia para recibir tratamiento médico. Murió en París en 1993.