Henry Price, pintor inglés al servicio de la Comisión Corográfica, una expedición científica que recorre Colombia en 1850, va siguiendo el rastro de un misterioso y hábil artista local de cuya identidad apenas hay indicios y habladurías populares. Lo que empieza siendo un mero interés profesional ?un artista fascinado por otro? acaba convirtiéndose en una obsesión, en una aventura filosófica y en un camino de aprendizaje para el pintor extranjero, que, en el curso de la expedición, acabará sumido en la vorágine política de la joven república.
Ésta es la premisa que echa a rodar Peregrino transparente, una novela imponente e hipnótica en la que vemos desfilar, proyectados en el telón del siglo XIX, todos los fantasmas del mundo contemporáneo: la geopolítica de las mercancías, el racismo como táctica de dominación global, las representaciones coloniales del trópico, la destrucción de la naturaleza a manos de un capitalismo irracional, pero también las utopías y la imaginación de posibles futuros para la especie humana.
Peregrino transparente, escrita con el pulso y la ambición de grandes clásicos como Zama, Moby Dick o El gran sertón, es una obra de singular virtuosismo ?sólo al alcance de una voz en su punto exacto de maduración? capaz de mezclar géneros tan dispares como el ensayo artístico, la poesía, el wéstern o la literatura de aventuras.

Juan Cárdenas nació en Popayán, Colombia, en 1978. Es uno de los escritores latinoamericanos más relevantes de lo que va de siglo. Autor del libro de relatos Carreras delictivas (2008) y de la novela Zumbido (2010, reeditada por Periférica en 2017), ha traducido a autores como William Faulkner, Gordon Lish, Muriel Spark, Norman Mailer, Nathaniel Hawthorne, Thomas Wolfe, Eça de Queirós o Machado de Assis. Entre 2008 y 2010 gozó de una beca de creación en la Residencia de Estudiantes de Madrid. En 2013 Periférica publicó su novela Los estratos, que fue recibida con elogios por la crítica de España y América. Posteriormente, aparecieron sus también novelas Ornamento (2015) y El diablo de las provincias (2017), por la que recibió el Premio de Narrativa José María Arguedas en 2019. Es autor asimismo de dos textos inclasificables: Volver a comer del árbol de la ciencia (Tusquets Colombia, 2018) y Elástico de sombra (Sexto piso, 2020).

«Los libros de Juan Cárdenas son inquietantes y provocadores.» Catalina Holguín Jaramillo, Arcadia

«Ornamento es sutil y contenida, sin embargo, lo que hace de ella una novela profundamente conmovedora no es que sus páginas sean de por sí una hermosa obra de arte, que también lo son, sino su capacidad para sembrar la inquietud en nuestros mundos interiores. Con su brillante factura, Ornamento nos procura una nueva comprensión de la génesis del arte y de la construcción de significados.» Dashiel Carrera, Los Angeles Review of Books

«Ornamento es una novela densa en ideas, ingeniosa en el estilo y cercana a lo profético en lo que tiene de discurso denunciador.» Nadal Suau, El Mundo

«Juan Cárdenas tiene la excelente costumbre de cuestionar los mantras de una civilización cada vez más homogeneizada en su agresividad económica, intelectual, social y estética. Yo leería las páginas finales de El diablo de las provincias en voz alta por su belleza y por su potencial incisivo contra nuestras renovadas buenas costumbres, por su capacidad para destruir todo eso que damos por sentado y estúpidamente nos alivia mientras nos mata.» Marta Sanz, El País

«El diablo de las provincias es una novela definitivamente sublime, breve pero grandiosa, una novela simplemente importante. Con una prosa ya no embrujada, sino directamente una prosa bruja, voluptuosa y a la vez contenida, vegetal y húmeda, elegante, gamberra, magistral y fértil.» Juan Márqués, Las libreras recomiendan

«Escrita con una sencilla claridad que teje, sin perder el ritmo, los entresijos de una trama reveladora, El diablo de las provincias es una novela de pulso constante que viaja al centro de las sociedades contemporáneas y al malestar perpetuo que anida en el seno de éstas.» Diego Gándara, La Razón