El autor, Mark Monmonier, demuestra en este ensayo que, a pesar de su inmenso valor, los mapas mienten. Y que, de hecho, deben hacerlo.

Cómo mienten los mapas fue publicado originalmente en 1991, obteniendo una exitosa recepción, varias ediciones y convirtiéndose inmediatamente en un clásico de la cartografía y de la divulgación científica. Este ensayo, entretenido y de fácil lectura, nos presenta los principios básicos de la elaboración de mapas desvelando, a través de sus páginas, una serie de sesgos cartográficos que nos enseñan a interpretar los mapas de manera crítica.

Diluyendo los datos con bastante humor, Monmonier promueve un saludable escepticismo sobre las distorsiones cartográficas, revelando cómo las decisiones que hacen los cartógrafos, consciente o inconscientemente, implican que cada mapa inevitablemente presente solo una de las muchas historias posibles sobre los lugares que representa.
Esta primera edición en español, completamente actualizada por el autor para la presente era de mapas digitales y software cartográfico, examina las innumerables formas en las que la tecnología ofrece nuevas oportunidades para la travesura cartográfica, el engaño y la propaganda, bien a través de simplificaciones deliberadas o mediante el uso engañoso del color.

Cómo mienten los mapas es una obra culta, dirigida a cualquier lector que desee ejercitar el pensamiento crítico.

ÍNDICE

Prefacio a la tercera edición

1. Introducción

2. Elementos de un mapa
? Escala
? Proyecciones
? Símbolos

3. La generalización en los mapas: mentiras piadosas, aunque muchas
? Geometría
? Contenido
? Intuición y ética en la generalización de mapas

4. Errores que confunden
? Descuido cartográfico
? Errores deliberados
? Escalas de grises distorsionadas: no conseguir lo que vio el autor del mapa
? Inconsistencia temporal: la diferencia que hace un día (o un año, o una década)
? Datos incompatibles: los ingredientes no ajustados pueden estropear el guiso

5. Color: atracción y distracción
? El fenómeno del color
? El color en los mapas

6. Mapas publicitarios
? Anuncios de transporte: líneas suaves y ciudades bien conectadas
? Patrocinio y visibilidad: mapas publicitarios de foco único
? Numerosidad y territorialidad: mapas publicitarios que promocionan el éxito y la conveniencia

7. Mapas de desarrollo (o cómo seducir a la junta del pueblo)
? Zonificación, protección medioambiental y mapas
? Trucos para pulir la imagen cartográfica
? La revisión de los evaluadores

8. Mapas de propaganda política
? Iconos cartográficos grandes y pequeños: mapas como símbolos de poder y de nacionalidad
? Tamaño, simpatía, amenazas e importancia
? Mapas propagandísticos e historia: a la búsqueda de la explicación y de la justificación
? Flechas, círculos, nombres de lugares y otras armas de asalto cartográfico

9. Mapas, defensa y desinformación: engaña a tu enemigo
? La defensa y una base de datos cartográfica segura
? Cartografía soviética, la Guerra Fría y lugares desplazados
? Rasgos que no se muestran, mapas que no se hacen

10. Mapas de gran escala, cultura y el interés nacional
? Estándares y especificaciones
? Agendas cartográficas
? Alternativas on-line

11. Mapas de datos: un conjunto de opciones difíciles
? Agregación, homogeneidad y unidades de área
? Agregación, clasificación y valores atípicos
? Clasificación, correlación y percepción visual
? Lugares, tiempo y números pequeños
? Índices, tasas y tasas de cambio

12. Mapas de imágenes: imagina que
? Rejillas, sensores y plataformas
? Borrones y etiquetados falsos

13. Cartografía prohibitiva: mapas que dicen «¡no!»

14. Mapas rápidos: animados, interactivos o móviles
? Diversamente interactivos
? Crowdsourcing, mapa de azulejos y la proyección del mercado en red
? Beneficios y advertencias

15. Epílogo

Agradecimientos
Apéndice: Latitud y longitud
Otras lecturas
Fuentes de las ilustraciones