El poeta polaco Kazimierz Wierzy?ski recibió el encargo de escribir una biografía de su compatriota Fryderyk Chopin durante su exilio en los Estados Unidos, tras su huida de Polonia durante la Segunda Guerra Mundial. Para el poeta, la elaboración de esta monumental obra supuso no sólo la reconstrucción del periplo vital del genial músico polaco sino la posibilidad de recuperar los grandes hitos y mitos de la historia nacional polaca.

Su misión no se alejaba de la que décadas antes habían llevado a cabo los grandes profetas románticos polacos: Adam Mickiewicz, Juliusz S?owacki y Zygmunt Krasi?ski. Como ellos, Wierzy?ski tenía ante sí la trascendental misión de presentar el modelo de patriotismo y supervivencia nacional polaco, para lo cual reconstruir la figura de Chopin se le brindaba como una oportunidad extraordinaria de recuperar para el mundo, y especialmente para sus compatriotas en el exilio y dentro de las fronteras de Polonia, ese ánimo patrio tan necesario tras la subyugación de su país al totalitarismo nazi y soviético. La obra tuvo un extraordinario eco en los círculos intelectuales norteamericanos y europeos, lo que inmediatamente se plasmó en la aparición de numerosas traducciones a otros idiomas. Pero fue, sin duda, en los ambientes de los polacos en el exilio donde el libro se recibió con mayor alborozo, traspasando una dimensión que iba mucho más allá de los ámbitos de la erudición musical. Quizá uno de los mayores méritos del libro sea haber ahondado en la verdadera vida del músico, desde su infancia y hasta su muerte, y no limitarse a los tradicionales estudios sobre el virtuosismo musical de Chopin. Como explica en su prólogo Fernando Presa, «Wierzy?ski se adentra con pasión y minuciosidad en los detalles existenciales del músico y sus experiencias más íntimas, para analizar y explicar el genio de su obra. Todo ello conforma un conjunto de imágenes íntimas y personales que revelan a un Chopin hasta entonces desconocido para el mundo, y que convierten la lectura del libro en una vibrante introspección desconocida de la personalidad y de la música del artista». Traducido directamente del polaco, la edición se completa con un erudito estudio del crítico musical Rafael Ortega Basagoiti y con un detallado aparato de notas, a cargo del editor Javier Jiménez.