Depuis 20 ans, des guerres meurtrières ont trouvé leur solution, des dictatures se sont effondrées et des sociétés ont été pacifiquement reconstruites, offrant aux observateurs et aux acteurs de précieuses expériences. De lÆaccord du Vendredi Saint en Irlande, de la Commission Vérité et Réconciliation dÆAfrique du sud à lÆinstauration de la démocratie en Europe de lÆest et dans le monde arabe, bon nombre de signes viennent montrer le chemin de la paix et de la démocratie. De ces succès - et aussi de certains échecs - ressort une certitude : la paix se renforce dans la démocratie, et la démocratie sÆinstaure/se consolide dans la négociation. La construction de lÆavenir ne peut se faire sans un regard objectif et lucide sur le passé ; la violence et la dictature ne sont pas des accidents de lÆhistoire, mais procèdent de logiques sociales dont il faut comprendre les ressorts pour tenter de les réduire.