¿Por qué creen los hombres en divinidades? ¿Por qué las creencias y las conductas llamadas religiosasimpregnan tan profundamente las sociedades humanas? De manera accesible, sistemática yresumida, Ocho teorías de la religión nos aproxima al tratamiento de estas cuestiones fundamentales porparte de algunos de los pensadores contemporáneos más importantes, nueve teóricos que handejado una profunda huella en la cultura contemporánea.

La obra se inicia con Edward Burnett Tylor y James Frazer, los dos pioneros de la antropología ydel estudio comparado de la religión en la época victoriana. Continúa con las aproximacionesreduccionistas de Sigmund Freud, Emile Durkheim y Karl Marx, cuya influencia se extiende hastanuestros días. Les siguen los desafíos a dicho reduccionismo planteados por la sociología de MaxWeber y la obra de Mircea Eliade. Finalmente, se analizan los métodos e ideas surgidos de laetnografía de E. E. Evans-Pritchard y de la antropología interpretativa de Clifford Geertz.Asimismo, la última parte de la obra incluye los enfoques teóricos desarrollados desde diversasdisciplinas a lo largo de las últimas décadas. Daniel L. Pals nos ofrece un tratamiento esclarecedorde un tema fascinante y controvertido.
Daniel L. Pals es profesor de Historia y Estudios Religiosos en la Universidad de Miami. Entre susintereses se incluyen la historia religiosa e intelectual contemporánea y las relaciones entre ciencia yreligión.