L'obsessió pel patrimoni representa un símptoma de decadència nacional. L'autor exposa amb precisió que vivim en una cultura històrica en expansió, que últimament està atenta a tota evidència del visual i que, en general, és més plural que les versions anteriors del passat nacional. Raphael Samuel respon a aquesta provocadora investigació sobre la naturalesa històrica de la cultura britànica d'avui dia, oferint una comprensió generosa i optimista del passat i de com afecta a la nostra societat.