La definición actual de las prácticas artísticas, la innovación incesante y el carácter rupturista de sus propuestas suscitan provocativos interrogantes y conceden una renovada actualidad a la pregunta '¿qué es el arte?'. Este libro busca una respuesta a dicha pregunta, intentando colaborar en la reflexión de todos los que se sienten interpelados por ella.
Se alza frente a la idea extendida de que cualquier cosa, sea como sea, puede resultar una obra de arte, con la única condición de que la avalen las instituciones del mundo artístico, de que corresponda a la intención del autor o de que cumpla una función estética para el espectador. Propone, como alternativa, una definición simbólica del arte, analizando los procesos y mecanismos en los que se cifra la especificidad del mundo artístico.