El monestir cistercenc de Santa Maria de Vallbona s?originà en una comunitat d?anacoretes, promoguda i dirigida per sant Ramon, que el 1171 s?integrà al Cister. Com a conseqüència del favor dels benefactors, des del final del segle xii es començà a bastir el cenobi, on destaquen les espectaculars obres dutes a terme principalment en el segle xiv, entre les quals el cimbori-campanar, l?ala septentrional del claustre i la portalada de la sala capitular. L?obra té dues parts, la primera resumeix el procés històric del monestir, des dels seus orígens fins a l?actualitat, sense descurar l?evolució de la comunitat de religioses que l?habiten, i la segona està dedicada al recorregut turístic del monestir, tot destacant els seus principals elements artístics.

Josep Maria Sans Travé. Llicenciat en història medieval i doctor en filosofia i lletres. Ha estat professor de les universitats de Barcelona i de la Internacional de Catalunya, cap del Servei d'Arxius i director general del Patrimoni Cultural; actualment és el director de l'Arxiu Nacional de Catalunya. Ha dirigit l'edició dels Dietaris de la Generalitat de Catalunya i ha publicat diversos treballs i llibres sobre els ordes militars i el monestir de Santa Maria de Vallbona.