En esta obra autobiográfica, Mohammed Bedjaoui nos cuenta algunos de los momentos y acontecimientos más importantes de su intensa y dilatada vida, en la que, como señala Antonio Remiro en el Prólogo, ha combinado las responsabilidades políticas y diplomáticas al más alto nivel con las judiciales al nivel más alto. En este recorrido vital deja a un lado su experiencia en las Naciones Unidas para, partiendo de las duras condiciones de vida de su infancia en un remoto pueblo argelino y del despertar de su conciencia política frente al poder colonial francés, contarnos, en primera persona, su activismo político y jurídico en los años previos a la guerra de liberación nacional argelina y durante esta.

Huyendo de victimismos, Bedjaoui nos cuenta con crudeza, pero en ocasiones con fino sentido del humor, los sinsabores de aquella época, el terror a la brutalidad del colonizador francés, y desmiente algunos mitos extendidos tales como que la guerra fuera financiada por los países árabes (mérito que atribuye fundamentalmente a las aportaciones económicas de la clase trabajadora argelina en Europa) o que las negociaciones que culminaron con la independencia fueran fruto de la mediación del egocéntrico presidente tunecino Burguiba. A todo esto se añaden exquisitas anécdotas personales como miembro de la delegación argelina que visitó los países del Este europeo y Asia en busca de apoyo económico y militar, destacando los encuentros con Mao-Tse-Tung o Ho Chi Minh.