Debía ser abogado y se descubrió artista; desde humilde copista en el Louvre a rey de los fauves; infatigable y paciente, Henri Matisse ha sabido fundir en su pintura la enseñanza de los antiguos maestros y las nuevas sugestiones del arte primitivo africano. Nacen así los fauves, una de las vanguardias más vibrantes del siglo XX, paralela al cubismo pero más libre de esquemas intelectuales.