Rafael de Floranes (1743-1801) fue un historiador lebaniego, nacido en Tanarrio, en el hist¢rico valle de Valdebar¢, hoy ayuntamiento deCamale¤o. Por azares del destino desarroll¢ toda su vida profesionalfuera de Cantabria, en las provincias vascas y en Valladolid, ciudadesta £ltima que consideraba como su segunda patria, siendo la primerala tierra que le vio nacer.

Fue un historiador erudito, decultura enciclop?dica, muy al estilo de los ilustrados de la ?poca.Pero a diferencia de otros autores coet neos, escribi¢ mucho en formade memorias, informes, apuntamientos y op£sculos... pero fuepr cticamente  grafo en vida.

Sus obras, en su gran mayor¡ain?ditas, se conservan en distintas bibliotecas y archivos. Esteamplio fondo documental ha servido para construir la imagen de esteautor lebaniego cuya labor debe ser conocida para comprender mejor las claves del movimiento jur¡dico que ensalzando el valor de lahistoria, surgi¢ con fuerza en la segunda mitad del siglo XVIII.

El texto del autor, in?dito, que acompa¤a al estudio preliminar, refleja una imagen poco halage¤a que ofrece la sociedad de la ?poca, sus instituciones y en especial la administraci¢n de la justicia. Una sociedad necesitada de reformas, que su autor va desgranando a lolargo de la extensa carta que dirige al abogado Juan P?rez-Villamil,en respuesta a su obra titulada ®Disertaci¢n sobre la libre multitudde abogados, si es £til al Estado o si fuere conveniente reducir sun£mero...¯ (1782).