Sovint ens referim al segle xviii com l'?poca de la Il·lustraci¢, elsegle de les llums o altres met?fores prometedores i esplendoroses.Cal, per?, preguntar-nos per l'abast real de la Il·lustraci¢: fins aquin punt aquesta nova visi¢ del m¢n, importada dels nostres ve?nseuropeus, va trobar acollida a les nostres terres? Com van impactarles idees dels fil?sofs en un entorn cat?lic, contrareformista ibarroc? Es van traduir aquestes inquietuds culturals en un aut?nticcanvi social o va ser simplement el tema d'inter?s d'alguns cerclesintel·lectuals esnobs?

En aquest llibre explorem elsclarobscurs de la cultura tortosina des del 1700 fins al 1821, atrav?s de la seva expressi¢ liter?ria. El paisatge resultant ?s variat i heterogeni. Hi trobem continu?tats barroques tant en els temes comen els g?neres i estils emprats: les hist?ries de les advocacionsmarianes, els goigs i les devocions populars, o tamb? els plecs decordill amb roman?os de cec i la com?dia barroca, en un ?mbit m?sl£dic. A partir del darrer ter? de segle, per?, podem copsar una clara obertura cap a les noves idees: historicisme cr¡tic, projectest?cnics per construir canals i poblar el Delta, al·legatsconstitucionalistes ?ja entrat el segle xix?, programes educatius ireformistes, etc.

Tot plegat, es tracta de posar una pe?amodesta per? inexcusable en el trencaclosques de la cultura catalanadel segle xviii i principis del xix: la de la ciutat de Tortosa i lesTerres de l'Ebre.