El origen de los ilirios sigue siendo oscuro y controvertido, peropuede afirmarse que fueron una rama escindida de los indoeuropeos, sibien mezclados con poblaciones preindoeuropeas de la Europa central ybalc nica. La llegada de los indoeuropeos a los Balcanes no debeidentificarse autom ticamente con la aparici¢n de los ilirios de lostiempos prehist¢ricos, sino que el origen de los ilirios, como el desus vecinos los tracios, seguramente fue un proceso extremadamentecomplejo de etnog?nesis, en el que debieron combinarse el componenteindoeuropeo con las poblaciones locales preexistentes durante la Edaddel Bronce, para conducir, durante la temprana Edad del Hierro, alnacimiento de los grupos tribales ling¡sticamente emparentados queconocemos bajo el etn¢nimo de ilirios. Lo que s¡ puede afirmarse esque existe una diferencia capital entre los tracios, al este de losBalcanes, los griegos, al sur, y los ilirios, al oeste. Aparentemente?es una hip¢tesis, no una certeza?, el alban?s ser¡a el idioma actualheredero de una primitiva lengua iliria ?la cual habr¡a experimentadoimportantes transformacione