El prop¢sito de este libro es contar de forma amena algunos aspectoscuriosos, anecd¢ticos, misteriosos y poco conocidos del monasterio deSan Lorenzo de El Escorial, aspectos referidos en concreto a los usosfuncionales del edificio y al quehacer vital de sus moradores. Como es sabido, el edificio aglutin¢ bajo una misma planta muchas ydiferentes funciones: un palacio para el rey y la corte, un conventode la orden de San Jer¢nimo, pensado para un m¡nimo de cien monjes ydel que depend¡an: un noviciado, un colegio de teolog¡a y filosof¡apara religiosos y un seminario para ni¤os. Adem s de estas funcionesel monasterio albergaba el pante¢n de los reyes de Espa¤a, situado enlos m s hondos cimientos, y en la fachada principal una de las mejores bibliotecas de su tiempo, a la que acud¡an estudiosos de todo elmundo.



A modo de gu¡a alternativa y sinpretensiones enciclop?dicas (algo a todas luces imposible), la idea ha sido abordar diversos aspectos del monasterio y sus habitantes, deforma amena y divulgativa pero rigurosa, a partir de un trabajoexhaustivo de recopilaci¢n en diferentes fuentes documentales deprimera mano, alguna de ellas hasta ahora desconocidas. La idea es,adem s, que el lector pueda situarse en todo momento en los espaciosdescritos gracias a una serie de planos detallados del edificio, delentorno y del territorio. Asimismo, se acompa¤an numerosas im genes,antiguas y modernas, que al tiempo que ilustran y aclaran loscontenidos, hacen la lectura m s amena.