La novela es un descenso a los infiernos del comisario de la Direcci¢n General de Seguridad Luis Pav¢n, un polic¡a ambicioso, morfin¢mano,lector de Baltasar Graci n y facha. Muy facha, hasta el punto deconsiderar que Franco era un papanatas y un maric¢n. La ca¡da comienza con su expulsi¢n del Cuerpo en los estertores de la dictadura dePrimo de Rivera justo antes de ser ascendido a comisario-jefe. Desdeentonces su obsesi¢n es recuperar su prestigio y su puesto en la DGS,pero en el camino ir  encontrando obst culos y enemigos reales eimaginarios.
Su particular cat basis se entrecruza con el declinardel segundo protagonista de la novela: el inspector Larousse. Estepolic¡a, maestro de Pav¢n, es todo lo contrario de su disc¡pulo:desclasado, humanista, vegetariano, anticlerical, espiritista? Lacorrupci¢n, la hipocres¡a y la miseria del mundo que le ha tocadovivir le pesan demasiado, aunque se resiste a caer en el cinismo.