L'aventura de Barcelona per superar l'herència urbana del franquisme i per renovar-se aprofitant l'oportunitat d'acollir uns jocs olímpics ha rebut molta atenció en força aspectes, però algunes línies d'actuació imprescindibles per transformar la ciutat han estat menys difoses. Xavier Valls, un dels responsables de la política d'habitatge en aquells anys, ressegueix les actuacions orientades a eradicar el barraquisme, reallotjar els afectats per les grans operacions urbanístiques, rehabilitar i remodelar diferents barris de la perifèria i posar en marxa la recuperació de Ciutat Vella. Després d'un apunt sobre les actuacions més recents en el camp de l'habitatge, l'obra es clou amb una reflexió sobre possibles opcions futures.