A lo largo de estos relatos emergen las distintas caras de la sociedad estadounidense, desde los años veinte a la época posterior a la Segunda Guerra Mundial. La experiencia negra cobra un protagonismo ineludible: el autor retrata con sencillez y de manera directa los absurdos del racismo y la crueldad, y presenta al lector puntos de vista muy distintos a los que estamos acostumbrados.