A sis setmanes de la seva reelecció, George W. Bush s'enfronta al més esfereïdor xantatge terrorista. Un grup selecte d'extremistes, dirigit per un Bin Laden ocult en les muntanyes del Waziristan, ha aconseguit introduir a la ciutat de Nova York una bomba nuclear de vint-i-cinc quilotones. Els terroristes han anunciat que la faran esclatar si el president dels Estats Units no obliga els israelians a retirar-se dels territoris palestins ocupats des de la guerra de 1967. En cas d'intentar evacuar els dotze milions de novaiorquesos, la bomba esclatarà. Juntament amb la seva assessora Condoleezza Rice i l'alcalde de Nova York, Michael Bloomberg, el president haurà de trobar la manera d'evitar la catàstrofe nuclear i resoldre la crisi. Però com fer-ho? I si Ariel Sharon rebutja evacuar els colons, com s'ho farà Bush per pressionar-lo sense provocar una guerra contra Israel? L'única sortida és trobar la bomba. És possible salvar Nova York d'una explosió nuclear terrorista?