Del "Aguador de Sevilla" a "Las meninas", los "Estudios sobre Velázquez" recorren toda la producción del pintor y permiten una lectura global de su obra a través de sus pinturas más importantes, desde los primeros cuadros sevillanos hasta los de sus últimos años. En los distintos capítulos que componen este libro, se reflexiona sobre los aspectos más trascendentales de su obra -la influencia de Tiziano y Rubens, la posición de Velázquez ante el retrato, su interés por las antigüedades y el desarrollo de su misión en Italia, el peso que tuvieron los hábitos visuales del teatro contemporáneo sobre su pintura.- y se analiza la influencia que tuvieron los modelos velazqueños en la evolución del retrato español inmediatamente posterior.
El resultado es una novedosa aproximación a la figura del genial sevillano, que no sólo abre nuevas posibilidades de estudio, sino que pone de manifiesto el papel central que ha desempeñado -y sigue desempeñando- en la historia del arte español.