Es esta una obra tardía de Tolstoi, publicada practicamente a la muerte del autor. Puede leerse como un auténtico estudio etnológico y sociológico por su carácter costumbrista en la exposición de la vida de los campesinos. Pero hay en ella un inequívoco sesgo político y social y una denuncia del despotismo. El protagonista de la novela, Hadjí Murat, está basado en un personaje histórico checheno.