Según H.P. Lovecraft, la diferencia entre E.A. Poe
y sus ilustres predecesores estriba en que éstos
habían trabajado a oscuras, sin comprender
la base psicológica del atractivo del terror.
Poe comprende el mecanismo y la fisiología
del miedo y de lo extraño, estudia la mente humana
más que los usos de la ficción gótica,
y trabaja con unos conocimientos analíticos
de las verdaderas fuentes del terror,
lo cual incrementa la fuerza de sus relatos
y los libran de los absurdos inherentes
al estremecimiento convencional y estereotipado.
Así pues, Poe no sólo compuso obras maestras
del género, sino que también teorizó sobre él,
buscando siempre la emoción estética más intensa,
que a su juicio se encontraba en la provocación
del «horror».
La selección del presente volumen se centra
exclusivamente en las historias que persiguen
deliberadamente provocar dicho «efecto»:
es decir, la radicalización del placer literario
de lo macabro.