La Introducción (Einleitung) fue publicada por primera vez en 1903 por Kautsky. Varios años después, en 1939-1941, el Instituto Marx-Engels-Lenin de Moscú publicó una edición en la que es posible detectar notables discordancias respecto de la primera edición. A su vez, en 1947, y luego en 1953, la editorial berlinesa Dietz publicó dos nuevas ediciones, la última de las cuales difiere tanto de la de 1947 como de la de Moscú. Pero en 1964, con reedición en 1969, se concretó en Berlín la publicación original más reciente: las Werke de Marx y Engels.

Más allá de cualquier afán filológico o meramente erudito, se trata de establecer si la Introducción pertenece a la Contribución o a los Grundrisse, pues según sea su pertenecia variaría la interpretación de la misma. Siguiendo este hilo conductor, Umberto Curi, autor del ensayo introductorio, afirma: "La reintegración de la Einleitung a los Grundrisse se inserta orgánicamente en una propuesta de lectura más general del texto marxiano, apropiada para restituirle su riquísima importancia teórica y su viva actualidad política."