Debido a los grandes desequilibrios territoriales entre la ciudad y la zona rural, el desarrollo de este último es muy importante para logrará cohesión territorial, económica y social. Y no sólo en España sino en el conjunto de la Unión Europea. La principal estrategia para el desarrollo de esos espacios rurales y la mejora en la calidad de vida de tantas personas que aún tienen en la actividad agraria y agroalimentaria su principal fuente de ingresos, será el reglamento (CE) 1698/2005 del consejo de 20 de septiembre de 2005, relativo a las ayudas a través del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER). Para el caso español también hay que tener en cuenta la ley 45/2007, para el Desarrollo Sostenible del Medio Rural entre otras.
Este libro condensa las ponencias y conferencias que tratan sobre este grave problema, el cual también señala los retos de los territorios y sociedades para el medio rural en el siglo XXI.