El estudio de las relaciones entre la Europa y el Islam medievales atrae a muchos historiadores, considerándolas a partir de diversos puntos de vista: religioso, cultural, económico, político, guerrero, social, etc. La intensificación de las investigaciones en los últimos decenios se manifiesta en la continua publicación de resultados pero, al mismo tiempo, es indispensable elaborar visiones de conjunto que presenten en pocas páginas cómo se entienden y explican hoy aquellas realidades históricas según el estado actual de nuestros conocimientos, dando, también, referencia de las publicaciones más importantes.

Los seis trabajos que integran este libro están dispersos en obras ya agotadas o de acceso difícil. Agruparlos permite mostrar mejor la coherencia que hay entre ellos y facilitar su lectura a las personas interesadas en conocer una de las grandes continuidades de la historia europea, que es su relación con el mundo islámico: iniciada en la Edad Media, no ha dejado de desarrollarse hasta nuestros días bajo formas diversas y con contenidos cambiantes. La investigación histórica puede ayudar a entender mejor tanto unas como otros porque vivir en el presente no significa ignorar el pasado cuando su conocimiento se busca como vía de liberación respecto a prejuicios y cegueras alimentados a veces por circunstancias inmediatas y como camino hacia el mejor entendimiento de nuestra propia realidad.