Algunas de las cosas más relevantes que suceden en la economía ocurren en el largo plazo. La economía tiene unas estructuras que nacen, se desarrollan y mueren, pero lo hacen a lo largo de períodos tan dilatados que muchas veces no nos damos cuenta de ello. Este manual ofrece una visión concisa de las grandes transformaciones registradas por la economía española durante cuatro períodos estructurales de larga duración: 1500-1800, 1800-1890, 1890-1975 y 1975-actualidad. Para cada uno de estos períodos se analizan la evolución de las estructuras de oferta y demanda; los cambios en las bases tecnológicas, empresariales y políticas de la actividad económica; los resultados obtenidos en materia de crecimiento económico, el impacto ambiental y la desigualdad social, y finalmente, la calidad de vida y las pautas de consumo de la población.
El libro contiene numerosos ejercicios prácticos y propuestas de ensayo que enfrentan a los estudiantes a una situación similar a aquella en la que con frecuencia se encuentra un investigador: partimos de una pregunta o problema, buscamos evidencias cuantitativas y cualitativas que puedan ser útiles para dar con una respuesta y derivamos la respuesta de una interpretación de dichas evidencias dentro de un marco conceptual.
El libro está dirigido fundamentalmente a estudiantes de la historia económica de España en asignaturas de los grados de Economía, Empresa e Historia. También puede ser utilizado total o parcialmente como material para las prácticas en asignaturas de historia económica mundial de dichos grados.

La mirada del largo plazo. Los períodos estructurales de la economía española. La economía preindustrial. La sociedad de pobreza de masas. El arranque de la industrialización. Una demanda poco revolucionada. El apogeo de la industrialización. Hacia la sociedad de consumo de masas. La era de la terciarización. La sociedad posescasez. Ejercicios de análisis a largo plazo.