Desde la retirada de Vietnam, el balance militar de la potencia estadounidense y de sus aliados occidentales es, sin lugar a dudas, negativo: conflictos costosos, mediocres resultados militares y consecuencias políticas desastrosas. Conjugando la historia, la geopolítica y la observación del terreno, Chaliand resalta con rigor y honestidad cuáles eran los ingredientes de la victoria y cuales son ahora las razones del fracaso, principalmente en Medio Oriente, entre otras regiones del planeta. Su conclusión es terminante: los Estado Unidos y Europa no saben más ganar la guerra.