El fútbol es mito, el fútbol puede ser literatura. Un deporte que apasiona y conmueve a millones de personas como ningún otro juego a lo largo de la historia no puede permanecer al margen de cuentos, poemas y novelas. El fútbol es un fenómeno que, en contra de lo que pueda parecer, en contra de los prejuicios acumulados, ha recibido una atención notable por parte de algunos de los mejores escritores en lengua española. De Cela a Delibes, de Bolaño a Villoro, pasando por los clásicos futboleros como Fontanarrosa o Soriano, este ensayo rastrea la evolución del fútbol en la literatura hispánica a través de los principales motivos que han servido para fijar y anotar el gol en la palabra.

Prólogo (Miguel Pardeza)................................................................ 9
Introducción................................................................................... 23
1. Fútbol y literatura: pataduras y letraheridos................................. 27
1.1. Estado de la cuestión: el discurso académico ...................... 36
1.2. Los antecedentes: algunas crónicas antes del fútbol............. 41
1.3. La vanguardia: velocidad, vértigo y remate ........................ 51
1.4. El realismo social: el jocoso opio del jornalero.................... 61
1.5. El empuje argentino: la legitimidad de una pasión ............. 71
1.6. La transición: el destape de los forofos ............................... 80
1.7. Las antologías: el oficio de los seleccionadores .................... 90
1.8. La novela negra: la denuncia del juego sucio ...................... 99
1.9. El tiempo de la memoria: el recurso del pase atrás ............. 107
1.10. El periodismo: entre la cháchara y la ficción ...................... 117
1.11. Situación actual: minutos finales y nuevos enfoques .......... 127
2. Balompédica y mitológica: mythos, logos y fútbol........................ 137
3. El mito del héroe......................................................................... 153
3.1. El nacimiento: la finta del profeta....................................... 160
3.2. La llamada de la aventura: el fichaje de Teseo..................... 169
3.3. El camino de las pruebas: el tobillo de Edipo...................... 176
3.4. El mentor: las filípicas del míster........................................ 185
3.5. El guardián del umbral: el arco del cancerbero................... 196
3.6. La batalla contra el monstruo: la cólera del delantero centro. 208
3.7. La apoteosis: la consagración de las redes............................ 218
3.8. La hamartía: la poética de los once metros.......................... 227
3.9. El pecado de orgullo: la suplencia de Ícaro.......................... 237
3.10. La muerte: el desplome del capitán..................................... 248
3.11. La resurrección: los botines de Hermes............................... 259
4. La mitificación del juego............................................................. 267
4.1. El balón: la armonía de la esfera.......................................... 281
4.2. El potrero: los lugares de la infancia.................................... 291
4.3. El origen de los ídolos: el padre y los cromos....................... 301
4.4. Los jugones: una cuestión de estética.................................. 311
4.5. La mujer: compañera y soberana......................................... 322
4.6. El árbitro: las reglas del juego.............................................. 331
4.7. El estadio: catedrales y cenizas............................................ 342
4.8. El sentimiento: de la fe a la apostasía................................... 353
4.9. La corrupción: negocio, patria y victoria............................. 366
4.10. El éxtasis del hincha: una manera de morir......................... 378
4.11. La nostalgia: odio eterno al fútbol moderno....................... 388
Epílogo........................................................................................... 399
Bibliografía..................................................................................... 401
Fuentes teóricas........................................................................... 401
Crítica literaria............................................................................ 404
Corpus consultado...................................................................... 407