Les Tombes d'Atuan és un temple sagrat en una de les illes de l'imperi de Kargad. Els karguesos no són com la resta d'habitants de Terramar: són bàrbars de pell blanca, no creuen en els mags i desconeixen l'existència de les paraules veritables. Amb només sis anys, la Tenar rebrà els honors d'una deessa; hereva d'un llinatge ancestral, regnarà com a Sacerdotessa Única a les Tombes d'Atuan. Però quin poder real tindrà' Governa la foscor, la por. La Tenar haurà de descobrir què significa exercir el poder de la llibertat d'elecció. La seva decisió serà una oportunitat de ser lliure i alhora pot canviar el destí de tota Terramar.
Durant la seva llarga trajectòria com a escriptora, ha cultivat diversos gèneres com la poesia, la narrativa, els contes infantils o la crítica, però el seu èxit es deu als nombrosos llibres de ciència-ficció i de fantasia que va escriure, guardonats amb diferents premis literaris. Abans de la seva mort al gener del 2018, molts mitjans la van qualificar com l'escriptora americana viva més important.