Esta novela transcurre en una ciudad portuaria del norte de Alemania al caer la
noche. Escrita con una refinada prosa, que envuelve con su belleza y su fuerza,
en ella se entrelazan las vidas de un luchador acabado, de una adúltera, de un
inspector de Aduanas, de un niño prodigio y de muchos más personajes, que
protagonizan un inolvidable fresco de la sociedad alemana de entreguerras. En
la obra, la ternura convive con la crueldad, la amistad con la pasión y la vida
con la muerte. Publicada en 1933, Al hilo de la noche, en palabras del autor:
«nació en un régimen donde no podía respirar», y fue inmediatamente prohibi
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da por el Tercer Reich (tal vez por la relación de un personaje femenino con un
negro o alguna referencia a la homosexualidad en el texto). Aunque unos pocos
ejemplares siguieron circulando clandestinamente, no volvió a las librerías has
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ta 1949, depurada de ciertos pasajes. La edición original, que Funambulista
publica por vez primera en español, volvió a ver la luz solo en 1999, cien años
después del nacimiento del autor. La breve obra de Friedo Lampe se considera
precursora del llamado realismo mágico alemán.
Tras su lectura, Hermann Hesse escribió: «He leído Al hilo de la no
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che con mucho interés. [...] Por su originalidad esta obra está entre
las mejores de nuestra época, una creación llamada a perdurar en el
tiempo».