Edición crítica con nueva traducción. Incluye un revelador escrito de Gramsci sobre la influencia de Maquiavelo en el siglo XX, publicado por primera vez junto al "Príncipe".

Referencia inamovible en el ámbito de la filosofía política desde hace cinco siglos, fuente inagotable de citas e interpretaciones de lo más dispares, la obra maestra de Maquiavelo representa antes que nada una fundamental línea de demarcación entre el pensamiento político medieval y el moderno. Escrito hacia 1513, en el momento más oscuro de la historia de Italia, mientras las fuerzas invasoras se disputaban los ricos pero débiles estados regionales que surgían en la península, este tratado condensa todo el conocimiento y la experiencia que Maquiavelo había acumulado durante sus quince años de carrera como alto funcionario en la administración del Estado. Una obra agria y lúcida en la que el pensador florentino, además de trazar el perfil del príncipe ideal, analiza las razones profundas de la conducta humana y discrimina por primera vez la política de la moral. En 1559 "El príncipe" fue incluido en el índice de los libros proscritos por la Iglesia bajo acusación de haber contribuido a la difusión de la corrupción política y al quebrantamiento del nexo entre ética y acción.

«El príncipe no debe curarse de la reputación de cruel si así mantiene a sus súbditos unidos y leales, pues con unas pocas muestras de crueldad será más compasivo que quienes, por exceso de piedad, dejan que se propague el desorden y que de este nazcan asesinatos y rapiñas».

Nicolás Maquiavelo (1469-1527) nació en Florencia y empezó a interesarse por la política desde muy joven. En mayo de 1498 emprendió una brillante carrera en la administración de la República Florentina, truncada en 1512 tras el retorno de los Medici, que lo hicieron encarcelar y torturar. Liberado gracias a una amnistía, se retiró de la vida pública y se dedicó al estudio y a la escritura hasta su muerte.