El arte es un modo de comunicar, y así lo explica Gombrich, añadiendo a las visiones tradicionales su propia explicación. .Reflexiona también sobre el relativismo cultural en las ciencias del espíritu.

¿Cuál es la relación entre el arte y las emociones? ¿Qué extraño poder ejerce sobre los sentimientos? El autor recoge las tres principales teorías sobre el arte como modo de comunicar, al hilo de la historia, y añade su propia explicación, ?la que descubre el artista al estudiar en sí mismo su propia capacidad de respuesta?, la que expresa sus propios sentimientos.

Se añade una honda reflexión del autor sobre el relativismo cultural en las ciencias del espíritu, y las notas de una conversación personal en torno a la génesis de la publicación de su gran obra, Historia del arte.