A partir de una perspectiva socio-cultural, este volumen profundiza en el conocimiento de la oligarquía de una pequeña ciudad del norte peninsular: Oviedo a lo largo de los siglos XVI y XVII, contribuyendo a un mayor conocimiento de esta élite en el territorio asturiano. Se muestran las estrategias que, como grupo, se esgrimen para el ascenso socioeconómico de las diferentes familias que para tal fin acaban recalando en la capital del Principado.
También se estudia el comportamiento de los miembros dentro de la institución familiar, condicionada por el mayorazgo, el incremento de los patrimonios, su gestión y la tendencia al endeudamiento con el paso del tiempo; la cultura nobiliaria de la que será partícipe esta oligarquía urbana a partir de la fijación de la memoria colectiva del linaje, la creación de un patronato eclesiástico, el fomento de un sistema benéfico asistencial que promocione al colectivo ante el resto de la sociedad, el afán en la construcción de casas y palacios, urbanos y rurales, como elementos de distinción, así como la inversión en su acondicionamiento.